결절(성) 다발동맥염은 작거나 중간 크기인 동맥에 주로 발병한다. 신체의 장기 또는 기관에 분포하는 혈관을 침범하며, 특히 신장, 심장, 소장, 신경계 그리고 골격근으로 가는 동맥에 영향을 미친다. 신장으로 가는 중간 크기의 동맥이 가장 흔히 영향을 받는다.

→ 피로             → 열 → 체중감소         → 관절통, 근력의 약화 → 피부궤양         → 피부발진 : 눌러도 없어지지 않는 자주빛 발진 → 손가락과 발가락이 저리고 무감각해진다. → 복통, 토혈(hematemesis) 또는 복부 불쾌감

결절(성) 다발 동맥염의 정확한 원인은 알려지지 않았으나 여러 가지 가설이 제기되고 있다.

- 박테리아나 바이러스 감염이 원인이 될 수 있다.

- 암페타민(Amphetamine)과 같은 마약을 사용하는 중독자나 B형 간염 환자에게 많이 나타나며 특정 약물과 백신에 대한 알레르기 반응과도 연관되어 있다.

대부분의 연구자들은 이 질환을 ‘자가면역질환’으로 본다. ‘자가면역질환’이란 외부에서 침입하는 세균에 대해 대항해야 하는 신체의 방어체계가 정상 신체 조직을 특정한 이유 없이 공격하는 것을 의미한다. 따라서 결절(성) 다발동맥염은 주로 이 면역체계를 변화시키는 약물을 사용해 치료한다.

혈액검사   염증을 확인할 수 있는 검사(예: 적혈구 침강 속도(ESR)와 C-반응 단백질 검사)를 실시한다. 백혈구와 혈소판의 수치는 상승되는 반면 적혈구의 수치는 떨어져 빈혈이 나타나며, 환자의 10∼20%에서 B형 간염 바이러스가 발견된다.

소변검사 소변에서 단백질과 적혈구 세포가 발견된다.

신경전도검사 (Nerve conduction study) 말초 신경에 전기적 자극을 주어 발생하는 복합 전위를 평가하는 신경자극 전도 검사로써 신경이 전기적 자극을 전달하는 속도를 측정하여 말초 신경의 문제를 알아내는 검사방법이다.   신경에 영향을 받은 환자들은 신경 기능 검사 시 이상이 나타난다.

생검 (Biopsy) 결절성 다발 동맥염의 확진은 생검을 통해 내려진다. 생검(Biopsy)은 염증이 있는 혈관의 조직을 떼어 내어 현미경으로 검사하는 것으로 신경, 근육, 신장, 장에서 조직을 채취하여 실시한다.

1990년에 미국의 ‘The American College of Rheumatology’에서는 결절(성) 다발 동맥염의 진단을 내리는데 필요한 10가지 항목을 제시한 바 있다.

(다음의 10가지 항목 중 적어도 3가지 이상 적용이 되면 결절(성) 다발 동맥염 환자로 진단을 내릴 수 있다.)

1. 질환이 생긴 이후 4kg 이상의 체중감소 2. 망상 피반(Livedo reticularis) : 피부에 그물코 모양의 홍반이 생기는 병 3. 고환 통증 또는 압통 (종종 진단을 위해 고환 생검을 실시한다) 4. 근육통, 근육 약화, 또는 다리 압통 5. 신경병 6. 이완기혈압이 90mmHg보다 높아짐(고혈압) 7. 신장 혈액검사 수치의 상승   (혈중요소질소(BUN): 40 mg/dl이상, 크레아티닌(creatinine): 1.5 mg/dl 이상) 8. B형 간염 바이러스 검사 결과 양성이다. 9. 동맥조영상을 통해 염증으로 인해 내경이 좁아져 있거나 확장되어 있는 혈관을 확인할     수 있다. 10. 조직 생검에서 “동맥염”을 확인할 수 있다.

치료는 면역 체계를 억제시켜 동맥의 염증을 감소시키는 것을 목표로 한다. 스테로이드 제제인 코르티손(Cortisone)을 정맥 또는 구강으로 투여한다. 또한 사이클로포스파마이드(Cyclophosphamide) 또는 아자티오프린(Azathioprine)과 같은 면역억제제를 사용하여 치료한다.

결절성 다발 동맥염과 함께 B형 간염이 있는 환자들에게는 비다라빈(Vidarabine)과 인터페론-알파(Interferon-alpha)와 같은 항바이러스제를 사용한다. 그리고 항바이러스제, 혈장 교환, 그리고 면역 억제제를 함께 사용하여 치료하는 경우도 있다.

고혈압이 있는 경우 혈압강하제를 사용하며, 때때로 위장관계의 발병과 관련하여 수술이 필요할 수도 있다.

    ㆍ경희대학교 부속 동서신의학병원 류마티스내과 이상훈 교수